El yacimiento de Lo Hueco (Cuenca), posiblemente
el yacimiento más importante de dinosaurios del Cretácico Superior de España, ha
permitido recuperar miles de restos de dinosaurios y otros animales mesozoicos.
Un reciente trabajo publicado en la revista PlosOne
describe un completo cráneo del un saurópodo de este yacimiento. Los restos fueron
encontrados en la campaña de excavación de 2007, sin embargo el tedioso trabajo
para su preparación y estudio, hace que las sorpresas vayan apareciendo poco a
poco.
En este trabajo liderado por el investigadorl Museo Nacional de Ciencias Naturales del CSIC, ha
permitido describir el cráneo de un Ampelosaurus
que vivió hace 70 millones de años,
el primer representante del género identificado en la Península Ibérica. Ampelosaurus pertenece al grupo de los
titanosaurios, un grupo de grandes saurópodos herbívoros que dominaron los
ecosistemas durante el Cretácico Superior. Gracias a técnicas de tomografía,
los científicos han creado una imagen 3D del cráneo del dinosaurio, y han
podido describir tanto su cerebro como su oído. El estudio indica que este gran
dinosaurio podría haber llegado a medir hasta 15 metros de largo, sin embargo,
su cerebro no ocupaba más de ocho centímetros. Además, los autores remarcan que
la “simple” estructura del oído podría indicar que este dinosaurio tendría movimientos
que se sucedían de forma lenta y poco ágil, no estando “adaptado”
a mover rápidamente ni los ojos, ni la cabeza, ni el cuello. Según afirman los
investigadores "el aumento del tamaño del cerebro no ha sido favorecido
durante la evolución de los saurópodos".
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| Reconstrucción 3D del cráneo de Ampelosaurus y el tamaño de su cerebro. Ilustración de O. Sanisidro. |
Quisiera
aprovechar esta noticia y esta última afirmación para recalcar algunos de los
titulares con los que se ha difundido esta noticia en algunos medios de
comunicación, como “El lento y torpe
dinosaurio de Cuenca”. Esta aseveración puede llevar a error y confusión ya
que parece que un cerebro pequeño está ligado a la torpeza del animal. Idea que
había acompañado a los Dinosaurios durante dedicadas, debido al descomunal
tamaño de muchos de ellos en comparación con sus cerebros. Es obvio que la
teoría de la evolución y la selección natural han actuado sobre estos animales,
como con cualquier otro ser vivo, por lo que si en realidad estos
“tontosaurios” no hubiesen estado adaptados a su medio, tened por seguro que no
hubiesen tenido el abrumador existo que tuvo este grupo de Dinosaurios durante
el Jurásico y Cretácico. Como reflexión personal, a veces, el desconocimiento
del porque de un proceso o hecho nos hace buscar respuestas simplistas, que no
siempre tienen porque acercarse a la realidad.
Para
aquellas personas que puedan estar más interesadas en ampliar información, aquí
tenéis la referencia completa del trabajo. También podéis acceder al texto
original en inglés pinchando en el link:
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